Développé par Yeo et publié par Circle Entertainment, Fading Afternoon est sorti le 6 juin 2024 sur Nintendo Switch. Ce jeu unique mêle habilement simulation de vie, beat ’em up et narration profonde, offrant une expérience contemplative et émouvante.
L’histoire suit Seiji Maruyama, un yakuza d’âge moyen récemment libéré de prison et atteint d’une maladie terminale. Le jeu explore avec finesse des thèmes matures tels que le vieillissement, le regret et la mortalité, s’inspirant du genre du film de gangster asiatique pour offrir une perspective existentielle sur la vie d’un criminel au crépuscule de son existence.
Visuellement, Fading Afternoon impressionne par son esthétique en pixel art détaillée. Les panoramas urbains et ruraux sont saisissants, capturant magistralement la beauté de la vie quotidienne. La bande sonore, composée de morceaux de jazz mélancoliques, renforce l’atmosphère contemplative du jeu.
Le gameplay adopte une approche minimaliste, offrant une grande liberté au joueur. Chaque journée de Seiji est divisée en trois périodes, permettant d’explorer différents lieux et de prendre des décisions qui influenceront l’histoire. Le système de combat, bien que simple en apparence, offre une profondeur surprenante avec une variété de mouvements et de stratégies à maîtriser.
Cependant, Fading Afternoon n’est pas sans défauts. Les contrôles peuvent être maladroits, particulièrement pour les combats sur Switch. L’interface utilisateur est limitée et parfois peu claire, manquant d’informations essentielles. De plus, la courbe d’apprentissage raide et le manque d’explications claires pourraient frustrer certains joueurs.
Malgré ces problèmes techniques, Fading Afternoon brille par sa narration mature, son esthétique captivante et sa profondeur thématique. Le jeu offre une expérience unique et réflexive, invitant les joueurs à contempler la vie, la mort et la beauté dans la banalité à travers les yeux d’un yakuza vieillissant.
Fading Afternoon est une œuvre d’art interactive ambitieuse qui défie les conventions du design de jeu traditionnel. Bien que son approche minimaliste et sa difficulté puissent rebuter certains, ceux qui sont prêts à s’immerger dans son monde trouveront une expérience riche, mémorable et profondément émouvante. C’est un titre qui s’adresse particulièrement aux joueurs en quête d’une expérience narrative mature et réflexive.
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